24 февраля состоявшийся в Софии Патриарший Избирательный Церковно-народный Собор избрал Митрополитом Софийским и Патриархом Болгарским митрополита Русенского Неофита.

В сопровождении членов Священного Синода Болгарской Православной Церкви под торжественный звон колоколов новоизбранный Первосвятитель возглавил литийное шествие из Синодальной палаты, где проходило заседание Избирательного Собора, в Патриарший кафедральный собор святого благоверного князя Александра Невского. Там Его Святейшество ожидали прибывшие по приглашению Священного Синода Болгарской Церкви представители Поместных Православных Церквей.

В кафедральном соборе генеральный секретарь Священного Синода Болгарской Православной Церкви епископ Стобийский Наум огласил Акт о состоявшемся избрании, после чего на митрополита Неофита были возложены знаки Патриаршего достоинства и был совершен чин интронизации нового Патриарха Болгарского.

Напомним, что 6 ноября на 98-м году жизни отошел ко Господу прежний Глава Болгарской Православной Церкви Святейший Патриарх Болгарский, Митрополит Софийский Максим.

***

Митрополит Неофит родился 15 октября 1945 года в Софии.

Осенью 1959 года был принят в Черепишскую духовную семинарию, которую окончил в 1965 году. В сентябре 1967 года поступил, а в 1971 году — закончил Софийскую духовную академию, после завершения которой был направлен на специализацию в Московскую духовную академию. За труд «Московское синодальное направление в русском церковном пении и его значение» был удостоен степени кандидата богословия.

Одновременно с аспирантурой закончил и регентское отделение при Московской духовной академии. Кандидатский знак первый золотой камертон регентского класса ему вручил патриарх Московский и всея Руси Пимен.

По возвращении из Москвы, 1 сентября 1973 года он был назначен преподавателем восточно-церковного пения и регентом студенческого хора в Софийскую духовную академию.

3 августа 1975 года в Троянском монастыре патриархом Болгарским Максимом был пострижен в монашество с именем Неофит и поступил под духовное руководство тогдашнего игумена обители, архимандрита Геласия.

15 августа 1975 года был рукоположён во иеродиакона, а 25 марта 1976 года в столичном кафедральном храме святой Недели — во иеромонаха патриархом Максимом.

С 30 сентября 1975 года — регент Софийского священнического хора.

15 июля 1977 года вернулся к преподавательской деятельности в Софийской академии как старший преподаватель восточно-церковного пения и богослужебной практики, которым оставался до 1980 года.

21 ноября 1977 года был возведён в сан архимандрита.

1 января 1981 года был назначен на должность протосингела Софийской митрополии.

8 декабря 1985 года в патриаршем соборе Александра Невского был рукоположен во епископа Левкийского, второго викария Софийской митрополии.

1 декабря 1989 года был назначен ректором Софийской духовной академии, а вслед за преобразованием академии в богословский факультет Софийского университета 1 июля 1991 года — его первым деканом с 26 июля того года. На этой должности оставался вплоть до января 1992 года.

27 января 1992 года был назначен главным секретарём Священного Синода Болгарской Православной Церкви и председателем церковного настоятельства при Патриаршем Александро-Невском соборе.

27 марта 1994 года он был избран, а 3 апреля — канонически утверждён митрополитом Доростольским и Червенским с кафедрой в Русе.

После разделения его епархии на Доростольскую и Русенскую решением V Церковно-народного собора от 17 декабря 2001 года стал митрополитом Русенским. С 28 октября 2009 по 24 января 2010 года временно управлял Доростольской епархией.