Император с 1825 г. Третий сын императора Павла I и его второй жены императрицы Марии Федоровны, вступил на престол после смерти своего старшего брата Александра I и отказа от престола брата Константина. Воцарение ознаменовалось подавлением восстания 14 декабря 1825 г. Его царствование - период расцвета абсолютной монархии в военно-бюрократической форме. Понимая необходимость реформ, создавал секретные комитеты по разработке их проектов. При Н.I составлен "Свод законов Российской империи". Официальная идеология имела консервативную и националистическую окраску, был взят целенаправленный курс на регламентацию всех сторон общественной жизни. В 1826 г. введен новый цензурный устав, ограничивший свободу печати. Н.I уделял большое внимание развитию промышленности, интересовался техническими нововведениями, был инициатором строительства первой в России железной дороги. Во внешней политике придерживался линии Священного союза; подавил польское восстание в 1831 г., поддержал империю Габсбургов в подавлении революции в Венгрии. Укреплял позиции России в отношении Османской империи, и если в первые годы царствования стремился к взаимодействию с Англией и Францией, то впоследствии претендовал на самостоятельный курс на Востоке. Политика в отношении Турции привела к политической изоляции России и началу Крымской войны 1853 - 1856 гг., которая проявила несостоятельность политической и социально-экономической системы страны.